... Туман окутывал болотистые луга близ Города Стоунгейт. В воздухе стоял запах гнили, и сырости. Небо было очень темным, густые облака окутывали полную, немного желтоватую луну...
Отряд воинов под командованием Ардена, капитана имперского войска. Воины были в хорошем настроении после удачного разговора с налогоплательщиками. Они "заработали" сегодня намного больше, чем за прошедшие 3 дня.
Но Арден все-равно не мог успокоится, его гложила мысль, что что-то должно сегодня произойти. Также он не мог понять, откуда доносился этот жуткий запах, запах гнили и разлогающейся плоти...
Отряд немного растянулся, впереди шел один дозорный, и один был замыкающим.
Арден шел всередине строя, и присматривал за подчиненными впереди и сзади.
Все шло впринципе нормально, Арден смотрел себе под ноги и уже начал успокаивать себя, что предчувствие было ложным. Но стоило ему поднять взгляд на впереди идущих, как он заметил, что смотрящий пропал. А туман начал окутывать все вокруг с поразительной быстротой.
- Отряд! Ко мне сомкнись! - скомандовал он.
Подчиненные сомкнулись и образовали 3х шереножный строй за своим командиром. Арден сделал перекличку, и заметил, что действительно одного человека не хватает. Этим недостающим был опытный следопыт и мужественный воин Годфри. Арден был в недоумении, ведь этот человек знал эти топи как свои пять пальцев и не мог бы просто так заблудиться или отвлечься, не сказав при этом ни слова, не издав ни единого звука. Предчувствие Ардена начало усиливаться...
- Если он отрвался, то мы его настигнем! - не веря своим словам скомандовал Арден, - не расходится, следить друг за другом, вынуть мечи из ножен!
Туман был настолько густым. что не было видно ничего на расстоянии 3х ярдов. Запах гнили тоже бил в нос, люди начали морщиться и кашлять. Стоило им сделать шагов 30, как они увидели фигуру, которая двигалась к ним на полусогнутых ногах, слегка прихрамывая.
- Годфри! - обрадовался Арден, - ты ранен?
- Вы двое! Быстро помогите ему! - скомандывал Арден двум рядовым, о чем потом сильно пожалел
Два солдата быстро подбежали к сослуживцу, и взяли его под руки. Не сделали они и двух шагов, как Годфри, сверкнув глазами вцепился зубами в одного из этих солдат. Пока все стояли в недоумении, опешив от увиденного, Годфри радостно и дружелюбно вцепился во второго сопровождающего, который успел пробить ему при этом мечем печень.
Арден впервые видел что-либо подобное. Твой подчиненный после временного отсутствия приходит и грызет своих товарищей по оружию. Действиям при такой ситуации не учили ни на занятиях по тактике, ни на уроках выживания в лесу. Арден поймал себя на мысли, что он был бы больше рад встретить 3 элитных отряда орков, или даже 2 отряда могучих гномов!
Пока все собирались с мыслями и думали, что делать дальше, Годфри с двумя друзьями уже встали на ноги, и как ни в чем ни бывало потопали к Ардену и компании с распростертыми объятиями. Арден успел заметить, что глаза у этих живых трупов были неживыми, не выражающими чувств, а кожа уже начала разлагаться. Источник жуткой вони был найден.
Сориентировавшись в ситуации, Арден приказал уничтожить существ.
Выстрел из арбалетов успокоил ребят и они быстро откинули ноги вперед. Только все думали передохнуть, как увидели, что Годфри имел тут куда больше дружков, чемэтих двух бедных солдатиков. Арден понял, что его отряд находится в окружении этих тварей.
Со всех сторон на них шли зомби. При чем среди них были и орки и эльфы и гномы. Рассы, которые не могут жить в союзе и понимании объединились под флагом нежити.
- И дернул меня черт за ногу, идти через эти топи! - пробурчал Арден шепотом, выпуская стрелу прям промеж глаз павшему орку...
Стрелы уже закончились, а зомби к сожалению - нет. Арден заметил, что твари со стрелой в голове не вставали, а остальные шли на них своей медленной и уверенной ходою..
- Целится в голову! - скомандовал Арден своим подчиненным, искренне обрадовавшись тому, что эти твари уязвимы...
Отряд терпел потери, но и зомби уменьшались в своем количестве. По крайней мере так казалось Ардену, который верил, что когда небудь они все-таки должны закончится...
Сражение было в разгаре, люди истекали кровью, но стояли как столбы, защищая своего лидера, который при этом сносил головы тварей не хуже, чем селяне косят сено...
С первыми лучами солнца зомби начали исчезать в неведомом направлении. Арден был еще жив, как и небольшая часть его отряда. Зомби порасползались, а люди в изнеможении от усталости и от полученных ран решили присесть и сделать передышку. Арден обрадовался, когда увидел, что к ним едет отряд имперской конницы, но тем не менее плохое предчувствие до сих пор не оставляло его в покое.
- Назовитесь! - прозвучал голос командира отряда конницы
- Капитан Арден, имперская пехота, первый отряд сбора налогов!
- Это вы уничтожили тех тварей, зомби?
- А вы видите еще кого-небудь, кто мог бы это сделать? И что это за допрос? - отрезал Арден
Капитан кавалерии озлобленно осмотрел отряд Ардена. Он не хотел их убивать, но приказ императора был ясен: "Кто вступил в непосредственный контакт с нежитью может быть заражен, и подлежит уничтожению!"
- Мне очень жаль, Арден, но это моя работа, - проговорил капитан кавалерии
Арден понял, что его плохое предчувствие было не ложным, и понял, что сейчас произойдет. Он скомандовал взводу встать, сам стал перед ними, гордо сжимая свой мечь в руках.
- Что ж, капитан, выполняйте свой приказ! Раз мне суждено умереть, то я это сделаю с мечем в руках!
- Огонь! - скомандовал капитан имперской кавалерии своим арбалетчикам...
... Арден лежал, ему было холодно, все вокруг было в красном мареве. Одно его согревало - то, что плохое предчувствие уже его не беспокоило, ему было уже хорошо...
|
Но Капитана жалко! 
Зомби рулят! 
